Yksi Pariisin cooleimmista alueista on Seinen oikealla rannalla sijaitseva 11. arrondissement. Siellä ei ole mitään perinteisiä turistinähtävyyksiä, mutta sitäkin enemmän katutaidetta, moderneja kahviloita, värikkyyttä ja rosoisuutta. Aluetta rajaavat pohjoisessa Rue du Faubourg du Temple, idässä Boulevard de Belleville ja Boulevard de Charonne, etelässä Rue du Faubourg Saint-Antoine ja lännessä Boulevard Beaumarchais. Alue on muuten Pariisin tiheimmin asutettu.

Arrondissementin reunoille osuu kolme isoa aukiota: Place de la République, Place de la Bastille ja Place de la Nation. République on vilkas aukio, jonne ihmiset kokoontuvat osoittamaan mieltään (mitä tapahtuu aika usein) tai solidaarisuuttaan esimerkiksi terrori-iskujen jälkimainingeissa. Aukion keskellä kohoaa lähes 10-metrinen Marianne-patsas ja sen laidoilla on kauppoja ja kahviloita. Aukiolla näkee skeittaajia ja välillä metron sisääntulon edessä on pari henkilöä kylttien kanssa: ”ilmaisia halauksia annetaan!” 🙂 Place de la Bastille puolestaan on historiallisesti merkittävä aukio, jolla sijaitsi Ranskan vallankumouksen aikana vallattu Bastiljin linnoitus. Linnoituksesta ei ole enää jälkeäkään, sen sijaan aukion laidalle on rakennettu Pariisin uusi oopperatalo Opéra Bastille. Moderni oopperatalo avattiin vuonna 1989, jolloin myös vietettiin Bastiljin valtauksen 200-vuotispäivää. Aukion itä- ja pohjoispuoli on tunnettu värikkäästä yöelämästään. Hieman kauempana aukiosta sijaitsee suosittu (ja terrori-iskuista surullisen kuuluisa) keikkapaikka Bataclan. Bastillen aukiolta itään sijaitsee Place de la Nation, joka on tänä päivänä käytännössä vain suuri liikenneympyrä. Ennen vanhaan aukiolle oli pystytetty giljotiineja, nykyään onneksi vain Marianne-patsas.

Rue Oberkampfilla ja sen lähikaduilla kannattaa katsella seinille, sillä alue on tunnettu katutaiteestaan. Hauskoja maalauksia löytyy sieltä täältä, mutta osoitteessa 107 Rue Oberkampf järjestetään tasaisin väliajoin tapahtuma, jossa tietty taiteilija maalaa seinän yhden päivän aikana.  Seinän vieressä sijaitsee kahvila, jonka terassilta voi seurata taideteoksen valmistumista. Tapahtumista ilmoitetaan Facebookissa ja sen nettisivuille on koottu kuvia tähän mennessä maalatuista teoksista. Tapahtumat ovat suosittuja eikä ole harvinaista nähdä paikalla häärivän myös tv-ryhmän. Seuraava esitys näyttää olevan lauantaina 4.11.

Osoitteessa 111 Boulevard Beaumarchais sijaitsee Merci-niminen konseptikauppa, jossa myydään vaatteita, huonekaluja, sisustustavaraa, koruja ja vaikka mitä. Tässä ei vielä ole mitään erikoista, mutta kauppa tekee hyväntekeväisyystyötä antamalla myyntitulot (kiinteiden kulujen jälkeen) kehitysmaiden lapsia ja naisia auttavalle säätiölle. Kaupan yhteydessä on myös kahviloita, joista yksi on aivan erityinen: seinät täyttävissä hyllyissä on 10 000 käytettyä kirjaa, joita voi lukea kahvittelun lomassa. Ihanaa!

11:nnessä arrondissementissa majaansa pitää myös Cirque d’Hiver -niminen sirkus, mutta koska esityksissä käytetään (sirkuksen nettisivujen mukaan) mm. elefantteja ja isoja kissapetoja, en tätä(kään) sirkusta kenellekään suosittele. Rakennus itsessään on kyllä ulkoa päin komea.

Vaikka 11:nnessä arrondissementissa ei varsinaisia nähtävyyksiä olekaan, on se ehdottomasti tutustumisen arvoista aluetta. Lähde vaikka République-aukiolta kävelemään kohti Bastillen aukiota, sujahda sivukaduille, bongaile katutaidetta, istuskele kahviloissa ja fiilistele aitoa pariisilaista elämänmenoa.