Kenellekään ei ole varmasti jäänyt epäselväksi, että ns. keltaliivit eli gilets jaunes ovat osoittaneet mieltään Ranskassa jo kolmen kuukauden ajan. Uutissivustoilta löytyy tapahtumista tietoa ja taustoja pilvin pimein, joten en ala tässä käydä niitä läpi. Sen sijaan jaan oman näkemykseni Pariisin turvallisuustilanteesta. Mielenosoitukset alkoivat marraskuun puolivälissä ja sen jälkeen keltaliivit ovat kokoontuneet Pariisissa kuten muissakin Ranskan kaupungeissa joka lauantai. Vietin itse Pariisissa puolitoista viikkoa vuodenvaihteessa ja keltaliivejä näin silloin myös omin silmin, minkä lisäksi olen tiiviisti seurannut Pariisin tapahtumien kulkua myös Suomesta käsin.

Uskaltaako Pariisiin siis matkustaa mielenosoitusten aikaan? Televisiosta olemme saaneet nähdä palavia autoja, hajoitettuja kaupan ikkunoita, kyynelkaasua ja nyrkkitappeluita. Vastaukseni on silti: kyllä uskaltaa.

Keltaliivit kokoontuvat pääsääntöisesti tietyillä alueilla ja Pariisin liikennelaitos ilmoittaa etukäteen mitkä metroasemat pysyvät suljettuina. Luonnollisesti näitä alueita kannattaa välttää. Isoimmat keltaliiviryhmittymät ovat liikkuneet Avenue des Champs-Élysées’llä ja sen lähiympäristössä, joten näitä alueita välttäisin hotellia tai asuntoa valitessa. Ja Champs-Élysées -katua nyt en muutenkaan suosittele, sillä siellä on lähinnä pelkkiä turisteja, taskuvarkaita, ylihinnoiteltuja ravintoloita ja överi-luksusliikkeitä. Liikehdintää on toki ollut muuallakin, kuten Seinen varsilla ja République-aukiolla. Asuin vuodenvaihteessa taas République-aukion liepeillä ja eräänä lauantaipäivänä metroasemaa kohti kävellessäni huomasin aukiolla keltaliivejä. Tunnelma oli täysin rauhallinen, mielenosoittajat keskustelivat ohikulkijoiden kanssa ja minkäänlaisia viitteitä väkivallan uhasta ei ollut. Onkin hyvä huomioida, että vain pieni osa mielenosoittajista on vandaaleja tai tappelupukareita.

En toisaalta halua myöskään vähätellä tapahtumia. Kenenkään ei pidä työntyä väkivaltaiselta näyttävään mielenosoitukseen tai olla sitä lähelläkään. Lentokenttäsiirtymiset on syytä miettiä tarkkaan ja varata niihin riittävästi aikaa, mikäli matka osuu lauantaiksi. Kannattaa seurata paikallisia viranomaistiedotuksia esimerkiksi Twitterissä ja mikäli ranskan kieli ei taivu, niin ajankohtaista tietoa löytyy runsaasti myös englanniksi. Mm. The Local France -sivusto twiittaa Pariisin tapahtumista englanniksi ja kannattaa muistaa myös Yleisradion Pariisissa asuva toimittaja Annastiina Heikkilä, joka niinikään vaikuttaa myös Twitterissä. Mikäli kaipaa muuten vain tietoa mielenosoitusten syistä ja seurauksista, niin suosittelen brittiläisen The Guardian -lehden perinpohjaisia artikkeleita aiheesta.

Summa summarum, Pariisiin voi huoletta mennä kuten ennenkin, kunhan pitää sen kuuluisan maalaisjärjen mukana.